#একা_তারা_গুনতে_নেই
— লামইয়া চৌধুরী
শেষ পর্ব : প্রথম অংশ।
বি.দ্র. শেষ পর্বটি অনেক বড় হওয়ায় শব্দ সংখ্যার লিমিট ক্রস করে ফেলছে। একবারে পোস্ট দেয়া সম্ভব হবে না। তাই দুইবারে পোস্ট করছি। শেষ পর্বের বাকি অংশ রাত বারোটায় পোস্ট করা হবে।
সময় কি? সময় কোথায়? সময় কার? সময় প্রেমিকের হাত ধরে প্রেমে পলায়নকারী ঘরের মেয়ে। রাতের অন্ধকারে যে চৌকাঠ পেরিয়ে যায়, কাউকে না জানিয়ে। সময়ের পদবী বদলায়। আজ থেকে গতকাল হয়ে যায়। সময় অবুঝ কনের বেখেয়ালি ভুলচুকে লেগে থাকা মেহেদীর ঘ্রাণে। সময় বিশ্বস্ত বন্ধুর শক্ত করে ধরে রাখা হাতের মাঝে। সময় বেপরোয়া পুত্রের অবাধ্যতায়।
সময় প্রাক্তনের। সময় নিঃসঙ্গতায়, সময় সফলতায়। সময়ের খুব তাড়া। আকাশের তারা গুনা শেষ হবার আগেই সময়ের সময় শেষ হয়ে যায়। এক লহমায়, ঠিক যেন চোখের পলকে। যেভাবে শেষ হয়েছে সবার উপর জোর করে চাপিয়ে দেয়া মুবিনের সুন্দরবন ট্যুর। ঠিক সেভাবেই ফুরিয়ে এসেছে কড়ির বেঁধে দেয়া ইমাদের গয়না কেনার সময়। শেষ হয়েছে মিলার পরীক্ষা। হয়েছে শ্বশুরালয় হতে কাদিনের বিদায়। ফুরিয়েছে মিশেলের মুগ্ধ চোখে পুরো বাংলাদেশ ভ্রমণ। মিশেল যেদিন ব্যাগ গোছাচ্ছে, ফিরে যাবে বলে, সেদিন মিলার সাথে একবার দেখা করার খুব চেষ্টা করল। মিলার হোস্টেলে গেল। কিন্তু মিশেল এসেছে শুনে মিলা কিছুতেই নামল না। মিশেল অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেছিল। মিলার নাম্বার যোগাড় করে কল করল। মিলা কল রিসিভ করে কণ্ঠস্বর শুনেই কল কেটে দিচ্ছিলো, তখনই মিশেল বলল, “ফ্রান্সে চলে যাচ্ছি। আমার দেশে।”
মিলা কয়েক মিনিট চুপ থেকে কলটা কেটে দিলো। নীচে নামল তারপরই। কেন নামল? বাবার জন্য? বাবা চলে যাবেন বলে? এতক্ষণ কেন নামেনি? মায়ের জন্যে? মা দুঃখ পাবে বলে? মিলা ঠিক জানে না। বাবার জন্য, না মায়ের জন্য ও সত্যিই জানে না। প্লাজো আর টি-শার্ট পরা, মাথায় উঁচু করে পনিটেল বেঁধে রাখা ভীষন পড়ুয়া মিলাকে দেখে মিশেল মিষ্টি করে হাসল, “কেমন আছো, মিলা?”
মিলা হাসল না। শুধু তাকিয়ে রইল। মিশেল বলল, “ভেবেছিলাম তোমার সাথে কোথাও বসে কফি খাব। কিন্তু আমার হাতে একদমই সময় নেই।”
মিলা বলল, “আমার হাতেও সময় নেই। আপনি কি কিছু বলবেন?”
“হ্যাঁ, আমি আমার দেশে ফিরে যাচ্ছি। একেবারের জন্য। তোমার বাবার অবশ্য ফ্রান্সে সেটেল হতে সমস্যা নেই কোনো।”
মিলার কলিজাটা অযথাই মোচড় দিয়ে উঠল৷ অযথাই তো। ওর বাবা বিদেশে চলে গেলেই বা কি? এখানে থেকেও বা আছে কই? আর এখানে থাকলেই মিলার কি? ওর বাবার কাছে ওর খুব একটা মূল্য নেই। মিশেল’ই আবার বলল, “আমিও চাইলে এ দেশে থাকতে পারি। একটা থ্রিল কাজ করে। কিন্তু আমি এ দেশে থাকব না। তোমার বাবাকেও আমার দেশে আসতে বলব না। আমরা আলাদা হয়ে যাচ্ছি।”
মিলা ছোট করে বলল, “ওহ্।”
“কদিন বাদেই তোমার এসএসসির রেজাল্ট দিবে। এখানে আর থেকো না। রেজাল্ট পেয়েই তুমি আমার কাছে ফ্রান্সে চলে এসো। বাকি পড়াশুনা ওখানে করবে। তোমার সবকিছু আমি দেখব। যা প্রয়োজন, যেভাবে চাও, সব পাবে। পূর্ণ স্বাধীনতা, মানসম্মত পড়াশুনা, সুনিশ্চিত ভবিষ্যৎ, আর তোমার পরিবার থেকে মুক্তি।”
“মুক্তি!”
“হ্যাঁ, মুক্তি। তোমার মত প্রতিভাবান একটা মেয়ের কদর ওরা করতে পারেনি। ওরা মানবিকভাবেও তোমার প্রতি অন্যায় করেছে।”
“আমি আপনার কাছে কেন যাব?” মিলা ভ্রু কুঞ্চিত কপাল নিয়ে তাকিয়ে রইল।
“তুমি আমার কাছে কেন আসবে সে কারণ আমি তোমায় দিতে পারব না। তুমি যদি আমার কাছে আসার কোনো কারণ খুঁজে পাও তবেই এসো। তাছাড়া, ঠিক আমার কাছেও নয়। তুমি যাবে তোমার আকাশ ছোঁয়ার স্বপ্নের কাছে। আমি তোমার মঞ্জিল নই, মা নই, পরিবার নই। আমি তোমার বন্ধু। তোমাকে পথ দেখাব। তুমি ওখানে ভালো থাকবে।” মিশেল ঘড়ি দেখতে দেখতে বলল।
মিলা বলল, “আমাদের দেশে বাবার প্রেমিকা কখনো বন্ধু হয় না।”
“আমি এখন আর তোমার বাবার প্রেমিকা নই।”
“কিছু মনে না করলে একটা প্রশ্ন করব?”
“অবশ্যই মিষ্টি মেয়ে।”
“কেন চলে যাচ্ছেন আপনি?”
“কার জন্য থাকব?”
“কার জন্য এসেছিলেন? কেন এসেছিলেন এখানে?” মিলার চোখ জ্বলে উঠল।
মিশেল একটুও রাগল না। ওর মুখ থেকে মিষ্টি হাসিটাও গেল না। বলল, “এসেছিলাম মঈনের জন্য৷ কিন্তু ওকে এখন আর আমি নিতে পারছি না।”
“কেন?”
“কদিন আগে তোমার সাথে দেখা করতে এসেছিলাম৷ তোমার নিশ্চয়ই মনে আছে।”
“হ্যাঁ, আছে।”
“আমি মুবিনের সাথেও দেখা করতে গিয়েছিলাম। ওর জন্যেও কিছু গিফ্ট এনেছিলাম। তোমার এখানে এসে তোমার বাবা গাড়ি থেকেই নামেননি। তোমার সাথে একটাবার দেখাও করতে চায়নি। ওদিকে ছেলের মেসে গিয়ে ঘন্টার পর ঘন্টা উৎসাহ নিয়ে অপেক্ষা করেছে। ফলাফল যে খুব সুখকর ছিল তা নয়। এরকম ছোটোখাটো অনেক অন্যায় আমি দেখেছি। তোমার মা এবং বাবার মুবিনকে নিয়ে লড়াই এবং তোমার প্রতি অবহেলা। মঈনের চিন্তা-ভাবনা আমার বিরক্তির কারণ। ওর সঙ্গে আমার ঠিক যায় না৷ চিন্তা চেতনায় মিল না থাকলে, সম্মান করতে না জানলে আমরা একসঙ্গে এক মুহূর্তও থাকতে পারি না। এটা আমাদের সংস্কৃতি।”
মিলা তাজ্জব বনে গেল। কি বলবে বুঝে উঠল না। মিশেল একটা কার্ড এগিয়ে দিলো, “এটা রাখো। আমার ঠিকানা, পরিচয় এবং কনাক্ট নম্বর। তোমার ভালো লাগলে যোগাযোগ রেখো। আসতে ইচ্ছে হলে চলে এসো।”
মিশেল রোদচশমা মাথা থেকে নামিয়ে চোখে দিলো৷ তারপর মিলার গালে গাল স্পর্শ করে চুমু খেয়ে বলল, “বিদায়।”
মঈন অত সহজে এ বিদায় মানতে পারছিল না। ও শেষ পর্যন্ত মিশেলকে আটকে রাখার চেষ্টা করল৷ ভালোবাসায় আদরে, প্রলোভনে, অনুতাপে, মিনতিতে এবং করুণায়। মিশেল আটকাল না কোনো হুকেই। সে পাখির মত ছটফট করে বলল, “তোমার সাথে আমার যায় না, মঈন৷ তোমাকে আমার আর ভালো লাগছে না।”
“কি চাও তুমি? বলো কি চাও? কোথায় স্যাটেল হতে চাও?”
“স্যরি, মঈন তোমার সাথে আমি কোথাও থাকছি না।”
“কেন? কি হয়েছে তোমার হঠাৎ?”
“সংকীর্ণতা আমাকে ভোগায়।”
“আমি তো তোমাকে বদলাতে চাইনি। কিসের সংকীর্ণতার কথা বলছ তুমি?”
“না তুমি আমাকে বদলাতে চাওনি। কিন্তু তুমি খুবই সংকীর্ণমনা। আর আমিও তোমাকে বদলাতে চাই না।”
“তাই পথ বদলে নিচ্ছো?”
মিশেল মঈনকে কাছে টেনে নিলো। একটা গাঢ় আলিঙ্গন, প্রগাঢ় চুম্বন। তারপর, “ভালো থেকো।”
রুক্ষ মঈন মিশেলকে দূরে ঠেলে দিলো। আক্রোশে বলল, “ভালো থেকো বললেই কি ভালো থাকা যায়? তোমার জন্য আমি আমার ঘর -সংসার, ছেলে -মেয়ে স্ত্রী, সব ছেড়েছি।”
“মিথ্যে বলো না, মঈন। তুমি আমার জন্য কিছুই ছাড়োনি। তুমি ওদের কাছ থেকে দূরে সরে গিয়েই আমার কাছাকাছি এসেছিলে। তুমি তোমার অতীতের জন্য ওদের ছেড়েছ। আমি তোমার অতীত নই। ভবিষৎ হলেও হতে পারতাম। আমি হবো না।”
মঈন রাগে বাকশক্তি হারিয়ে ফেলল। ওর চোয়াল শক্ত, হাত মুঠো করা। মিশেল চলে গেল। সে কিছুই করতে পারল না।
.
হাজারটা পাত্রকে, তুচ্ছ, তুচ্ছ কারণে বাদ দিয়ে, পুরো রাষ্ট্র খোঁজে, সবদিক দিয়ে অসাধারণ একজনকে নিজের বোনের জন্য পাত্র হিসেবে নিয়ে এসেছে কাদিন। ছেলেটার নাম মৃন্ময়। কাদিনের পূর্ব পরিচিত। মৃন্ময় চাকুরী করছে একটি মাল্টিন্যাশনাল কোম্পানীতে। মোটা অঙ্কের বেতন। পাত্রের ফ্যাশন সেন্স ভালো। কাদিন খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখেছে। বেল্টের রঙের সাথে মিলিয়েই শু পরে। কালার কম্বিনেশন বুঝে। সেন্স অব হিউমার ভালো। ইজি গোয়িং, আর মিশুক। তীক্ষ্ণ বুদ্ধিসম্পন্ন, শান্ত স্বভাবের পরিশ্রমী ছেলে মৃন্ময়। মুখে সারাক্ষণ হাসি লেগেই থাকে। বাড়ির সবারও একই মত। কড়ির সাথে খুব মানাবে। না, কাদিন নিজের সিদ্ধান্ত চাপিয়ে দেয়নি কড়ির উপর। কেবল বলেছে, “আমার খুব পছন্দ মৃন্ময়কে৷ তোর কেমন লাগে? ঢাকায় তোর সাথে দেখা করার জন্যে একবার ওকে পাঠিয়েছিলাম।”
কড়ি বলেছে, “দেখা হয়েছে। কয়েকবার কথা বার্তাও হয়েছে।”
“তোরা আরো কথা বল। ভাব, ভেবে উত্তর দিস।”
“ঠিক আছে। তোমার আর মেজো ভাবির কি হলো?”
কাদিন কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে চলে যায়। কিছু বলে না। কড়ি কিছুক্ষণ বাদে ডাইনিংয়ে পানি খেতে গিয়ে দেখল কাদিন সামনের বারান্দায় গ্রিলে হাত রেখে দাঁড়িয়ে আছে। কড়ি পাশে দাঁড়াল, “চলে এলে ভাবিদের বাসা থেকে?”
“রাখলো না আমায়।”
“আবার যাবে?”
“বাহানা খুঁজছি।”
“আমার বিয়ের বাহানায় ভাবিকেই নিয়ে আসো না।”
“উঁহু হবে না। ও এত কঠিন বুঝতেই পারিনি।”
“হিসাবটা ঠিক মিলছে না।”
“কিসের হিসাব?”
“তোমাদের হিসাব। আমি তোমাকে চিনি ভাইয়া।
জঘন্য কোনোরকম অপরাধ তুমি কখনই করবে না। ভুল করতে পারো। তার বেশি নয়। আমি মেজো ভাবিকেও চিনি। ভাবির, অত রাগ নেই। খুব ইমোশনাল একটা মানুষ। আর যাইহোক, আপনজনদের উপর সে দীর্ঘমেয়াদে রাগ ধরে রাখতে পারে না। চট করে সব ভুলে যায়। এমনকি যাই ঘটতে থাকুক সবকিছুতে শুধু নিজের দোষ খোঁজে। সবসময় ভাবে সব ওর ভুল। সব ওর জন্য হয়েছে।”
কথাটা কাদিনের মাথায় গেঁথে গেল। সে খুব ভাবলো এবং সেই ভাবনা ধীরে ধীরে ডাল-পালা গজাতে লাগল।
.
নিলয়ের আজ জীবনানন্দ দাশের মত বলতে ইচ্ছে হলো, “ওইখানে যেওনাকো তুমি, বোলোনাকো কথা ওই যুবতীর সাথে; ফিরে এসো ইমাদ …”
নিলয় কয়েকবার দীপাকেও মনে মনে বলল,
“সখী, ভাবনা কাহারে বলে। সখী, যাতনা কাহারে বলে।
তোমরা যে বলো দিবস- রজনী
‘ভালোবাসা’ ‘ভালোবাসা’
সখী, ভালোবাসা কারে কয়! সে কি কেবলই যাতনাময়।’
আহা প্রেম! দানব প্রেম নিলয়ের দুই বন্ধুর জীবন তছনছ করে দিলো। চোখ মেলে যেদিকেই তাকাচ্ছে কেবল ধ্বংসযজ্ঞ। কোথাও দীপার ধ্বসে যাওয়া ঘর, কোথাও ইমাদের নির্বাক আর্তনাদ।
নিলয় নিশ্চিত একদিন তৃতীয় বিশ্বযুদ্ধ লেগে যাবে তার দুই বন্ধুর প্রেমের জন্যই। একদিকে বোকা দীপা আর বেচারা ইমাদ। অন্যদিকে, হিটলার কাদিন এবং নাৎসি কড়ি। প্রেম ও তৃতীয় বিশ্বযুদ্ধ, নিলয় বাকরুদ্ধ। দীপার হৃদয়ঘটিত গ্যাঞ্জাম একটা সাইকোলজিক্যাল ডিফ্রেন্স। হিটলার কাদিন দীপাকে বুঝে না। বেচারি দীপা হিটলার কাদিনকে মানে না। আর ইমাদের হৃদয়ঘটিত গ্যাঞ্জামটুকু অর্থমন্ত্রণালয়ের আওতাধীন। নাৎসি কড়ি ইমাদের কাছ থেকে প্রেমের ট্যাক্স চায়। ইমাদের ট্যাক্স জমা দেয়ার সময় শেষ। কড়ির দেয়া ছয় মাস ছুঁ মন্তর। তন্ময় নামে এক পাত্রকে নিজের জন্য বাছাই করে ফেলেছে সে। তাদের শেষ টেলিফোনকথন নিলয় জানে। ইমাদ কলটা করেছিল রুমের ভেতরেই। সে সুবাদে নিলয় কিছুটা শুনেছে৷ ইমাদের কল পেয়ে কড়িকে মোটেও উত্তেজিত শোনায়নি। সে ঢাল তলোয়ার নিয়ে আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, “হঠাৎ কল দিলেন। কিছু বলবেন?”
ইমাদ নিরবতা ভেঙে বলল, “দীপা বলল।”
“কি বলল?” কড়ির গা-ছাড়া জবাব।
ইমাদ হঠাৎ চুপ হয়ে গেল। কড়ি বারবার হ্যালো, হ্যালো করছিল, “হ্যালো, শুনতে পাচ্ছেন? হ্যালো লাইনে আছেন? হ্যালো আমি কিছু শুনতে পাচ্ছি না।”
ইমাদ কথা বলল, “আপনার বিয়ে ঠিক হয়ে যাচ্ছে?”
কড়ি বলল, “আগেই শুনে ফেললেন? আমি আপনাকে কার্ড পাঠাতাম।”
ইমাদ শান্তভাবে বলল, “আমাদের মাঝে একটা চুক্তি হয়েছিল।”
“মনে আছে।”
“আমি এখনও চুক্তিতে হেরে যাইনি।”
“এখনও জিতে যাননি। আর সময় নেই। শেষ।”
“আচ্ছা।”
“আর কিছু বলবেন?”
ইমাদ সময় নিয়ে বলল, “কোনো চুক্তিনামা নেই বলে আফসোস হচ্ছে।”
কড়ির সোজাসাপ্টা জবাব, “আমাদের মাঝে কোনো চুক্তি হয়েছিল বলে আপনার এই ধারণটাই ভুল।”
“তাহলে কি হয়েছিল?”
“আমার জন্য আপনি আপনার জীবনে আসা ভালোবাসা পাননি এই দায়ভার নিতে চাই না। পাবেন কি পাবেন না সেটা আপনার সক্ষমতা কিংবা, ব্যর্থতা।”
“ভালো যে বাসি বুঝেছেন। এখন একটু ভালো লাগছে।”
“আমি ভালোবাসা চেনায় পারদর্শী না।”
“কিন্তু আমি ভালোবাসায় পারদর্শী। পরশু একবার দেখা করুন।”
“না।”
“খাজনা নিবেন না, রাণীসাহেবা?”
কড়ি মোবাইল কানে ধরে স্তব্ধ হয়ে গেল। ইমাদের ঠোঁটের কোণে মিটিমিটি হাসি।
সেরাতে এবং পরের রাতে কড়ি ঘুমাতে পারেনি। ইমাদ তার করা অপরাধের চাক্ষুশ স্বাক্ষী৷ ধরা পড়ার ভয়ে, নিশ্চিত শাস্তি থেকে বাঁচতে প্রত্যক্ষ স্বাক্ষীর সাথে কোনোরকম ঝামেলায় সে যেতে চায়নি। সেইফ খেলতে চেয়েছে। কড়ি ইমাদকে ইমাদের জন্য সময় দেয়নি। সময় দিয়েছিল নিজের জন্য। ইমাদ তার গোপন কথা জানে। সে পালিয়েছিল, গয়না সমেত। প্রেমিকের সাথে। তার প্রেমিক ভেগেছিল গয়না সমেত তাকে ফেলে। তারপর ফিরে আসে কড়ি। ঘটনা ধামাচাপা দেয়। কোনোরকম বিপদে সে পড়তে চায় না। ইমাদ প্রত্যাখিত হয়ে তার সকল ঘটনা ফাঁস করে দিবে বলে একটা আশঙ্কা ছিল! কড়ি কাউকেই এখন আর বিশ্বাস করতে পারে না৷ বাসায় জানিয়ে দিলে সব শেষ হবে। তাই সরাসরি প্রত্যাখান না করে, ইমাদকে দিতে চেয়েছিল শুভঙ্করের ফাঁকি। কিন্তু ইমাদ তার দাবার চাল পাল্টে দিয়েছে। চারদিক থেকে রাণী ঘেরাও৷ এখন কেবল চেকম্যাট! কড়ি দি কুইন অব চেজ।
দেখা করার দিন রাণীরদীঘির দক্ষিণ পাড় কড়ি দাঁড়িয়েছিল। পরনে কালো সেলোয়ার-কামিজ। একটু পর পর কেমন ঠান্ডা একটা হাওয়া আসছিল বলে ওড়না দিয়ে কান পেঁচিয়ে রেখেছে। ইমাদ এলো হঠাৎ করে। রিকশা থেকে নামল না। রিকশায় বসেই বলল, “গয়না আনতে পারি নি। আপনার নতুন জীবনের জন্য শুভ কামনা।”
কড়ি তীক্ষ্ণ চোখে চেয়ে বলল, “সেদিন তো অন্যরকম কথা বলছিলেন।”
ইমাদ বলল, “কথায় চিড়া ভিজে না। ভালো থাকবেন।”
ইমাদের রিকশাটা হাওয়ার গতিতে এসে, ঝড়ের গতিতে চলে গেল। ইমাদ চলে যাবার পরেও কড়ি কতক্ষণ চিন্তিত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে ছিল। ছেলেটা আবার কিছু করে ফেলবে না তো? না হাতের রগ কাটবে, গলায় দড়ি দিবে, ডিপ্রেশনে দরজা বন্ধ করবে এসব কিছুর কথা সে বলছে না৷ সে যে কিছু করার কথা ভাবছে সে কিছু হলো বাসায় কোনো খবর লিক করে দেয়া, তন্ময়কে কানপড়া দেয়া অথবা, অন্যভাবে কোনো সিনক্রিয়েট করা। এটা কি কোনো রকমের ব্যাকআপ প্ল্যান? কড়ি রাণীর দীঘির পাড় একটা জায়গা খুঁজে বসে ঠান্ডা মাথায় ভাবল কিছুক্ষণ। তারপর ইমাদকে কল করল। ইমাদ কল ধরছে না। নাহ এভাবে সে নিশ্চিন্ত হতে পারছে না। সেদিন এক কথা বলল, আজ আরেক কথা! সেদিনের কথা শুনে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল ইমাদ গয়নার ব্যবস্থা করে ফেলেছে। আজ এ কথা কেন? ঘটনা যাইহোক কড়ির সবটা জেনে রাখা ভালো। যেহেতু, ঘটনাটা তাকে নিয়েই। সে চট করে একটা রিকশা ঠিক করে ইমাদের মেসের দিকে রওনা হয়ে গেল। ইমাদ এখন মেসে আছে কিনা তা বলা যাচ্ছে না। তবে এখন না এলেও একটু পরে ত আসবে। তাকে পেতে হলে যেতে হবে ওখানেই।
মেসের গেটের মুখে মুবিনের সাথে কড়ির দেখা হয়ে গেল। কড়ি হেসে বলল, “হাই মুবিন। আমি কড়ি। চিনতে পেরেছ?”
মুবিন মহাবিরক্ত। কলে তাকে কড়ি মুবিন সাহেব বলছিলেন। আপনি করে বলছিলেন। এখন তুমি করে বলছে! সে কি অনুমতি দিয়েছে? না উনি অনুমতি নিয়েছেন? মুবিন কর্কশ গলায় জবাব দিলো, “না, চিনিনি।”
কড়ি বুঝল। তাই আর ঘাঁটাল না৷ বলল, “তোমার স্যার কোথায়? জরুরি বিষয়ে এসেছি।”
“আছে ঘরেই।” মুবিন চোখ উল্টে জবাব দিলো।
কড়ি ভেতরে চলে গেল। ইমাদের ঘরের দরজা খোলা। বাইরে থেকে ইমাদকে দেখা যাচ্ছে। একটা চেয়ার বসে আছে। হা়ঁটুর উপর কনুই রেখে দু’হাতে মুখ ঢাকা। কড়ি বাইরে দাঁড়িয়ে দরজায় নক করল, “আসতে পারি?”
ইমাদ চমকে মুখ তুলল, “আপনি!”
ইমাদের চেয়েও বেশি চমকাল কড়ি, “আপনার কি হয়েছে? চেহারার অবস্থা এমন কেন? কোনো সমস্যা?”
ইমাদ রক্তবর্ণ চোখ দুটো সরিয়ে নিলো, “শরীর খারাপ।”
“নাকি মন খারাপ?”
“না।”
“আমার মনে হয় কিছু একটা হয়েছে৷ সেটা কি আমি কি জানতে পারি?”
ইমাদ চুপ করে রইল। কড়ি জেরা করল, “কি হলো কথা বলছেন না কেন?”
“কি বলব?”
“কি হয়েছে বলুন।”
“কিছু হয়নি।”
“আমি কি বাইরে দাঁড়িয়ে থাকব?”
ইমাদ চেয়ার ছেড়ে উঠে দাঁড়াল, “স্যরি। আসুন।”
কড়ি এসে চেয়ারটায় বসল। ইমাদ বসল খাটের এক কোনায়। ওর এলোমেলো চুল, একপাশে ইন খুলে যাওয়া শার্ট, রক্তবর্ণ চোখ সবকিছুই কোনোকিছুকে ইঙ্গিত করছে। সেটা কি? কড়ি ধরার চেষ্টা করছে। পারছে না। কড়ি প্রশ্ন করল, “এটা স্পষ্ট যে আপনি গয়না যোগাড় করতে পারেননি বলার জন্য নিশ্চয়ই আমার সাথে দেখা করতে চাননি। বরং যোগাড় করেছিলেন বা করতে পারবেন ভেবেই সেদিন ঐ কথা বলেছিলেন। আমাকে সত্যিটা বলুন।”
“হাতের মোয়া?”
“আমাকে সত্যিটা বলুন আমি চলে যাব।”
ইমাদ এক মিনিট চুপ থেকে বলল, “আমি একটা জিনিস বিক্রি করেছিলাম৷ ভেবেছিলাম ওটার দামে হয়ে যাবে।”
“তারপর?”
“হলো না।”
“কি বিক্রি করেছিলেন?”
“পাথরে খোদাই করা মূর্তি।”
কড়ি বিস্ফারিত চোখে চেয়ে বলল, “পাথরে খোদাই করা মূর্তি আপনি কোথায় পেলেন?”
“আমি বানিয়েছিলাম।”
“আপনি!”
ইমাদ চুপ করে রইল। কড়ি বলল, “দেখতে কেমন?”
ইমাদ ব্যথাতুর কণ্ঠে বলল, “ছবি ডিলিট করে দিয়েছি।”
“কেন?”
“আমি দুঃখ পুষি না।”
“দুঃখ কি করেন?”
“ভুলে যাই।”
“যদি বিক্রি করে আপনার উদ্দেশ্য হাসিল না করতে পারেন তবে বিক্রি করলেন কেন?”
ইমাদ ঘরের একটা কোণে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। জায়গাটা ফাঁকা৷ কড়ি আরো কিছুক্ষণ বসে ছিল। তারপর একটা সময় উঠল। বলল, “যাচ্ছি। আমি বোধহয় আপনার সর্বনাশ করে ফেললাম।”
ইমাদ হাসার চেষ্টা করল। পারল না৷ কেবল বলল, “আপনি কিছু করেননি।”
“আই হোউপ সো।”
কড়ি চলে যাচ্ছিল। ইমাদ ভদ্রলোকের মত উঠে বলল চলুন আপনাকে এগিয়ে দিয়ে আসি। কড়ি বলল, “লাগবে না৷”
“রিকশা ঠিক করে দিচ্ছি৷ এ সময়ে রিকশা পাওয়া মুশকিল।”
ইমাদ দরজাটা ভেজিয়ে কড়ির সাথে বেরুচ্ছিল মুবিন হাজির হয়ে বলল, “ভেতরে যান কথা আছে।”
ইমাদ বলল, “ব্যস্ত আছি। পরে।”
মুবিন বলল, “আমাকে ব্যস্ততা দেখাবেন না। আপনার ভালোর জন্যে আপনাকে একটা গুরুতৃবপূর্ণ ইনফরমেশন দিতে এসেছি।”
ইমাদ বলল, “শুনতে চাচ্ছি না।”
“আপনার ঐ মূর্তিটার বিষয়ে।”
“কারো ঘরের সামনে দাঁড়িয়ে আঁড়ি পেতে কথা শুনতে নেই মুবিন।”
কড়ি থামাল, “কি বলতে চাইছে শুনুন না।’
ইমাদ বলল, “বললাম তো আমি ব্যস্ত।”
মুবিন কাঁধ ঝাঁকাল, “ঠিক আছে।”
ইমাদ কড়িকে একটা রিকশায় তুলে দিয়ে নিজেও বের হলো। মেসে ফিরল রাতে। এসে প্রচন্ড অবাক হলো। কারণ কড়ি এখনও এখানে। সে যায়নি৷ কড়ি বসেছিল মুবিনের সাথে, মুবিনের ঘরে৷ ইমাদকে দেখে বেরিয়ে এল। মনে মনে প্রচন্ড বিরক্ত হলো ইমাদ, “আপনি এখনও যাননি!”
“যাই নি। আপনার বন্ধু নিলয় কোথায়?”
“ও বাড়ি গেছে।”
“বাড়ি যায়নি। পালিয়েছে। রাসকেল।” মুবিন গাল বকল।
ইমাদ কড়া চোখে চেয়ে বলল, “মুবিন!”
কড়ি বলল, “মূর্তিটা নিলয় বিক্রি করে দিয়েছে।”
ইমাদ ছোট করে বলল, ‘আচ্ছা।”
“মুবিনের বাবার গার্লফ্রেন্ডের কাছে।”
“আচ্ছা।”
“মুবিন নিজ চোখে দেখেছে।”
“আচ্ছা।”
“মহিলার নাম মিশেল উড৷ উনি মূর্তিটা নিয়ে ফ্রাঞ্চে চলে গেছেন।”
“আচ্ছা।”
“নিলয়কে পঞ্চাশ লাখ টাকার চেক দিয়েছে।”
“আচ্ছা।”
“উনি ভেবেছেন মূর্তিটা নিলয়ের।”
“আচ্ছা।”
“মুবিন নিজ চোখে দেখেছে।”
“আচ্ছা।”
“মুবিনও ভেবেছে ঐ মূর্তি নিলয়ের।”
“আচ্ছা।”
এবার মুবিন বলল, “স্যারের বোধহয় বিশ্বাস হয়নি। আপনি স্যারের গার্লফ্রেন্ড হলে কি হয়েছে, ঐ নিলয় উনার বউ।”
কড়ি বলল, “হাসিও না মুবিন। বিষয়টা সিরিয়াস।”
“আমি কোনো জোকস বলিনি। ফ্যাক্ট বলেছি। আপনার আমার কথা বিশ্বাস করছে ভেবেছেন?”
ইমাদ বলল, “আর কিছু বলবেন?”
“হ্যাঁ, ওকে খুঁজে বের করার ব্যবস্থা করুন।”
“প্রয়োজন নেই।”
মুবিন চেঁচাল, “দেখলেন? উনি বিশ্বাস করেন নি।”
“মুবিন তুমি সত্যি বলছো তো?” কড়ির একটু সন্দেহ হলো।
মুবিন এইবার ক্ষেপল, “মিথ্যে বলে আমার লাভ?”
“কোনো প্রমাণ দিতে পারবে তোমার স্যারকে?”
“পারব। একশবার পারব৷ ঐ মহিলার সাথে যোগাযোগ করব। উনার মুখ থেকেই সব শুনে নিয়েন। উনি মিলাকে ঠিকানা দিয়ে গেছেন। আমি এখনই মিলার কাছ থেকে ঠিকানা নিচ্ছি।” মুবিন পকেট থেকে নিজের মোবাইলটা বের করছিল।
ইমাদ বলল, “লাগবে না।”
মুবিন গোঁ ধরল, “লাগবে।”
ইমাদ বলল, “আমি জানি তুমি সত্যি কথা বলছো।”
“আপনি জানেন না। আপনার কলিজার বন্ধু কত সাধু সেটা আমি আপনাকে দেখাব। ওয়াচ টাউয়ারে শয়তানটাকে ল্যাং মারায় তো খুব রাগ করেছিলেন।”
ইমাদ বলল, “দেখাতে হবে না। আমি আগেই দেখেছি।”
কড়ি অবাক, “দেখেছেন? কীভাবে?”
ইমাদ বলল, “মূর্তির দু চোখে দুটো ছোট্ট ক্যামেরা ফিট করা আছে। নিলয় সেটা জানতো না।”
মুবিন বিস্ফারিত চোখে চেয়ে বলল, “আপনি জানতেন?”
ইমাদ চুপ করে রইল। মুবিন চেঁচাল, “আপনি শয়তানটাকে হাতেনাতে ধরেননি কেন? শয়তানটা পালিয়েছে।”
কড়ি বলল, কিন্তু আমি বুঝতে পারছি না মিশেল উডের কাছে নিলয় ওটা বিক্রি করল কি করে?
ইমাদ বলল, “মিশেল উড মুবিনের সাথে একদিন দেখা করতে এসেছিলেন। তখন আমাদের ঘরে মূর্তিটা দেখেছেন৷ মুবিনের সাথে সেদিন তাঁদের ঝামেলা হয়েছিল৷ পরে আরেকদিন উনি এসেছেন মূর্তিটার জন্য। আমি সেদিন ছিলাম না। নিলয় ছিল ঘরে। মূর্তি বিক্রি হবে কিনা জিজ্ঞেস করেছেন। ও বলেছে, পরে জানাবে। আমি আসার পর আমাকে জানায়। টাকার অ্যামাউন্টটা বলে৷ আমি রাজি হয়নি।”
“কেন?”
“বিক্রি করতে চাইনি।”
“পরে কখন ঠিক করলেন বিক্রি করবেন?”
“সেদিন রাতে।”
“যখন আমাকে বললেন গয়নার টাকা যোগাড় করতে পারবেন তখন?”
“হ্যাঁ।”
“আপনার কাছ থেকে না কিনে নিলয়ের কাছ থেকে কিনল কেন?”
“কারণ উনি জানতেন না মূর্তিটা কার।”
“আপনি কেন সরাসরি উনার সাথে যোগাযোগ করেননি?”
“কারণ আমি উনার কাছে বিক্রি করতে চাইনি।”
“আপনি কোথায় বিক্রি করছিলেন?”
“অন্য কোথাও। এটা কেনার আরো কয়েকটা অফার ছিল।”
“সেখানে আরো বেশি পেতেন?”
“না, কম আরো।”
“তাহলে?”
“ওতে আপনায় গয়না কেনার টাকা হয়ে যেত।”
“উনার কাছে কেন বিক্রি করতে চাননি?”
ইমাদ চুপ করে রইল। উত্তরটা দিলো মুবিন, বিস্ময়ে, “আপনি আমার জন্য উনার কাছে বিক্রি করতে রাজি হননি!”
ইমাদ তখনও চুপ।
“কেন?”
“কষ্ট পেতে।”
“আপনি অনেক টাকা পেতেন।”
মুবিন স্তব্ধ হয়ে রইল। পরে বলল, “আমি ঐ নিলয়কে খুঁজে বের করে জানে মেরে ফেলব।”
ইমাদ বলল, “অসম্ভব।”
কড়ি বলল, “খুঁজে বের করা সম্ভব।”
ইমাদ বলল, “আমি খুঁজব না।”
“কেন?”
“ভুলে যান।”
“এটা ছোট কোনো ইস্যু না। চাইলেই বাদ দেয়া যায় না।”
“ইস্যুটা আমার আর আমার বন্ধুর।”
“বন্ধু! ও আপনার বন্ধু! এখনও বন্ধু বলছেন?” কড়ি অবাক।
মুবিন বলল, “আপনাকে পাগলাগারদে আর আপনার বন্ধুকে পুলিশে দেয়া উচিত।”
“তোমাদের কি সমস্যা মুবিন? বিষয়টা আমার ব্যক্তিগত৷ আমার ব্যক্তিগত বিষয়ে আমি তোমাদের হস্তক্ষেপ পছন্দ করব না।”
মুবিন বলল, “উনি আপনার গার্লফ্রেন্ড। উনি অবশ্যই কথা বলবেন।”
কড়ি বলল, “মুবিন আপনার স্টুডেন্ট। ওরও উচিত আপনার জন্য চেষ্টা করা। এটা একটা গুরুদক্ষিণা হতে পারে।”
ইমাদ বলল, “না আপনি আমার গার্লফ্রেন্ড, না মুবিন আমার স্টুডেন্ট। মুবিন কখনও আমাকে টিচার ভাবেনি। আপনিও কখনও আমাকে নিয়ে অন্যভাবে ভাবেননি। ওর কোনো বিষয়ে আমাকে নাক গলাতে দেয়নি। বলো মুবিন দিয়েছো? না আমি হস্তক্ষেপ করেছি? ও আমাকে টিচার হিসেবে গণ্য করে না।”
মুবিন বলল, “আপনার গার্লফ্রেন্ডের কথা শুনোন।”
ইমাদ বলল, “আমাদের মাঝে কিছু নেই।”
মুবিন বলল, “আপনাদের ব্রেকআপ?”
ইমাদ আর একটা কথাও না বলে নিজের ঘরে গিয়ে ওদের মুখের উপর দরজা বন্ধ করে দিলো। কড়ি কোমরে হাত দিয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তার দৃষ্টি তীক্ষ্ণ। সে মুবিনের দিকে একবার তাকাল। মুবিনের চোখ মুখ রাগে লাল। হাতের পেশি শক্ত হয়ে আছে। সে বলল, “তোমার স্যারকে তোমার কেমন লাগে, মুবিন?”
“আমার কাউকেই ভালো লাগে না।”
“ইমাদকে খারাপ লাগে?”
“না।”
“মুবিন সাহেব আপনার কি মনে হয়? আপনার স্যারের সাথে আমার প্যাচআপ করে ফেলা উচিত?”
“কোনো হাফ মেন্টাল মেয়েই হবে যে সুযোগ হাতছাড়া করবে।”
“ক্যান ইউ গিভ মি লজিকস?”
“স্যার কখনো ঝগড়া করবে না। ঝগড়া একটা ফ্যামিলিতে অনেক বড় ইস্যু। ছেলেমেয়েরা অনেক চাপে থাকে। স্যারের সাথে ঝগড়া করা ইম্পসিবল। আমি যেহেতু পারিনি জগতের কেউই পারবে না। স্যারের বউ যত যাই বলুক স্যার বলবেন আচ্ছা। ঝগড়া হবে কি করে?”
“সব মেনে নিয়ে তো আচ্ছা বলে না।”
“হ্যা, করবে যেটা উনার ইচ্ছা সেটাই। তবে নিজের পার্টনারকেও ইচ্ছে অনুযায়ী চলতে দিবে। সহ্য ক্ষমতা ভালো। ঠান্ডা মাথার মানুষ। পরোপকারী। অন্যের কথা ভাবে খুব। প্রায়োরিটি নিজে না৷ তাঁর প্রায়োরিটি ফ্যামিলি, পার্টনার, ফ্রেন্ডস। আর ক্যারেকটার ভালো। ম্যাসেজের বিষয়টা একতরফা। স্যার ওসবে জড়িত না। আমার বোনকে পড়িয়েছে, আমি এদিকটা খেয়াল করেছি। আত্মসম্মানবোধ আছে৷ ট্যালেন্ট আছে, পড়াশুনা আছে, পটেনশিয়াল আছে। ফ্যামিলি কেমন জানি না। তবে স্যার জোস।”
“সব পজিটিভ বললে। নেগেটিভ বলো।”
মুবিন সোজাসুজি বলল, “বলব না।”
“কেন? তোমার স্যার কি একশোতে একশো?”
মুবিন ফিচেল হেসে বলল, “আপনি একশোতে একশো?”
কড়িও হাসল, “তোমার স্যারেরটা জানি না৷ তবে তোমাকে যে বিয়ে করবে তার খবর হবে।”
মুবিন চোখ উল্টে বলল, “হোয়াটএভার।”
.
মানুষের জীবনে কখনো কখনো এমন রাত আসে যে রাতে ঘুম আসে না, প্রেমিকা কথা বন্ধ করে দেয়, প্রেমিক প্রেম ভুলে যায়৷ মানুষের জীবনে এমন অনেক ভালোবাসা আসে যেসব ভালোবাসা রাতের পর রাত সৃষ্টিকর্তার কাছে কেঁদেও হারিয়ে ফেলতে হয় অথবা, কখনও পাওয়াই হয় না। আবার কখনও কখনও এমন রাত আসে যেখানে ভালোবাসা যেন না আসে আমরা নিঃশ্বাসে নিঃশ্বাসে প্রার্থনা করি। জীবনে আর প্রেম না আসুক। যাকে ভালো লাগে তার চেহারাও দেখতে চাই না। আমরা আর ভালোবাসা চাই না। কেবল চাই একটু শান্তি। যে ভালোবাসা ভালোবাসা করে পাগল করে দেয় তার কাছ থেকে দূরে চলে যাই। এই প্রার্থনাও কাজে আসে না। আমরা আবার প্রেমে পড়ি। ভালোবাসার দিকে হেঁটে যাই। সৃষ্টিকর্তা কেন আমাদের প্রার্থনার উল্টোটাই করেন, কড়ি বুঝে পায় না। খুব ভোরে নাস্তার টেবিলে গিয়ে সে খুব সহজ গলায় বলল, “আমার একজনকে পছন্দ হয়েছে। তাকে বিয়ে করতে চাই।”
কাদের সাহেব থতমত খেয়ে গেলেন। রিমা নড়েচড়ে বসল। কায়েস বলল, “তুই প্রেম করিস!”
কাদিনের গুরুগম্ভীর জিজ্ঞাসা, “কবে থেকে?”
কাইয়ূম প্রশ্ন করল, “কাকে?”
কড়ি জবাব দিলো দাঁড়িয়ে থেকেই, “ইমাদকে। তবে প্রেম না।”
“দীপার বন্ধু ইমাদ?” কাদিনের চোখেমুখে বিস্ময়। কড়ি বলল, “হ্যাঁ।”
রিমা একটু কড়া গলায় বলল, “এসব কখন হলো?”
“গতকাল সিদ্ধান্ত নিয়েছি।”
“গতকাল কি এমন হয়েছে?”
“ইমাদের ব্যক্তিগত বিষয়। বলা যাচ্ছে না।”
“সিমপ্যাথি!” কায়েস ফোঁড়ন কাটল।
“রেসপেক্ট।” কড়ির জবাব।
“তুই কি আমাদের ডিসিশন জানাতে এসেছিস?” কাইয়ূম গমগমে গলায় বলল।
কড়ি বলল, “আমার পছন্দ জানালাম।”
“দুটোর মাঝে পার্থক্য কোথায়, কড়ি?” কাদের সাহেব প্রশ্ন করলেন।
কড়ি চুপ করে রইল। কাদের সাহেব আবার বললেন, “ছেলে কি করে?”
“আমি ওকে একদিন আসতে বলব। তুমি সরাসরি কথা বলো।”
একেকজন নাশতা না করেই উঠে চলে যাচ্ছিল। কারো মনে ক্রোধ, কারো দুশ্চিন্তা, কারো বিস্ময়। কড়ি ওদের থামাল, “কথা শেষ করে যাও তোমরা।”
কাদিন ধমকে উঠল, “কথা বলার মত কোনো জায়গা রেখেছিস তুই? তন্ময়ের চাইতে ইমাদকে বেশি পছন্দ হলো তোর?”
কড়ি অকপটে স্বীকার করল, “হ্যাঁ।”
“দীপা জানতো এসব?”
কড়ি বলল, “জানে না। জানলে খুশি হবে।”
কায়েস মুখ বিকৃত করে বলল, “পছন্দ করেছে! প্রেম করেনি! শাক দিয়ে মাছ ঢাকা যায়?”
কাইয়ূম বলল, “মিথ্যে কথা কেন বলছিস? প্রেম তুই করিসনি?”
কড়ি কম্পিত গলায় বলল, “করেছি। তবে ইমাদের সঙ্গে না। তোমরা একটু শান্ত হয়ে বসো। তোমাদের সবকিছু বলছি।”
সবকটা চোখ বিস্ময়ে দিশেহারা। কড়ি জানে এখন সে যা যা বলতে যাচ্ছে তা শুনে এই চোখগুলো ক্রোধে লাল হবে।
তবু সে বলবে। আজ সে সব বলবে। কেন বলবে? ইমাদের জন্য? বোধহয়। ইমাদকে বিয়ে করতে চাইলে সবাইকে সত্য বলে, প্রায়শ্চিত্ত করেই সে বিয়ে করবে। আর কোনো মিথ্যে নয়। কড়ি বলল। সেই প্রেমিক, পালানো, গয়না, কিছুই বাদ দিলো না।
.
দীপা প্রতিদিন বিছানার চাদর, বালিশের কভার পাল্টায়। বুয়ার ঝাড়ু দিয়ে যাওয়া ঘর আবার ঝাড়ু দেয়, নিজের কাপড় নিজে ধোয়, বুয়ার রান্না করা খাবার খাবে না বলে নিজে রাঁধে। একই প্লেট, গ্লাস হাজারবার ধুতে থাকে। এসব দেখে দীপার মায়ের বিপি হাই। ভাই ডেকে জিজ্ঞেস করে, “তুমি পাগল হয়ে যাওনি তো?”
দীপা বলে, “আমি তো পাগল’ই।”
“স্যরি আপু।”
দীপা একটু অবাক হয়ে বলে, “কেন?”
“সেদিন তোমার সাথে বাজে ব্যবহার করেছি খুব।”
“কিচ্ছু হবে না।”
“তোমার খারাপ লাগে না?”
“লাগে। কিন্তু যখন তোরা আমায় বকিস তখন খারাপ লাগে না।”
“তাহলে?”
“তোদের বারবার বিরক্ত করি তাই খারাপ লাগে। আই অ্যাম আ ম্যাস।”
“তুমিও এতটাও বিরক্ত করো না। স্যরি আপু। তুমি এমন হয়ে যাচ্ছিস কেন?”
“কেমন হয়ে যাচ্ছি?”
“দাদী নানীদের মত শুচিবায়ুগ্রস্ত!”
“শুচিবাই না, ভালেবাসাবাই।”
“অ্যাহ!”
দীপা হকচকিয়ে অপ্রস্তুত হয়ে হাসে। বিস্মিত হয়। ওর কোনো শুচিবাই নেই। ওর হলো ভালোবাসার বাই। কাদিনকে সারাক্ষণ কাছে চায়, কাদিন এলে তাড়ায়, চলে গেলে তড়পায়। তাই আশেপাশে কাদিনের মত একটা পরিবেশ তৈরী করে রাখে সবসময় ইচ্ছে করেই। তাতে কাদিনের একটা ইলিউশন তৈরী হয়। মনে হয় এই তো কাদিন এখানেই, আছে আশেপাশেই। আরো নানাবিধ এমন কাজ সে করতেই থাকে। কিছু সবার চোখে পড়ে, কিছু পড়ে না। মেহেদীর ডাকে দীপা সম্বিৎ ফিরে পেল।
“কি হলো? কোথায় হারালে আপু?”
দীপা ডানে বায়ে মাথা নাড়ে, “কিছু না।”
সে নিয়ম করে প্রতিদিন একবার বিয়ের অ্যালবাম নিয়ে বসে। মেহেদী উঠে গেলেই সে বিয়ের অ্যালবাম নিয়ে বসবে। বিয়ের ছবি দেখতে ওর ভালো লাগে। আমরা যখন ভালোবাসি, তখন সারাক্ষণ ভাসার মানুষকে নিজের আশেপাশে বন্দী করে রাখতে চাই। নতুবা, নিজেরাই কয়েদী হয়ে যাই। কাদিনকে বন্দী করতে সে কখনই পারবে না। তাই নিজেই কাদিনের কয়েদী হয়ে আশেপাশে একটা জেলখানা বানায়। যে জেলখানায় সবসময় গুছানো থাকতে হয়। বারবার পরিস্কার জিনিসকে আবার পরিস্কার করতে হয়। সবসময় অন্যরা কি ভাবল তা নিয়ে তটস্থ থাকতে হয়। একটুও ভুল করা যায় না।
একটু পরই কাদিনের কলটা এলো। দীপা ধরল না। কাদিনের কল দীপা ধরে না।
কলিংবেল পাখির শিষ দেয়। কাদিন চলে আসে। মেহেদী হেসে সম্ভাষণ জানাল, “আসসালামু আলাইকুম ভাইয়া। কেমন আছেন?”
কাদিন কোনো খুব ঠান্ডা গলায় বলল, “ওয়ালাইকুম আসসালাম।”
মেহেদী বলল, “ভাইয়া আপনি বসেন। মা আমাকে ডাকছেন। আমি যাই।”
মেহেদী চলে গেলে কাদিন বলল, “কড়ি ইমাদকে বিয়ে করতে চায়।”
“কিহ্!” দীপা আকাশ থেকে পড়ল। কাদিন প্রশ্ন করল, “ তুমি কড়ির ব্যাপারে সব জানতে?”
দীপা একটু ভড়কাল, “কোন ব্যাপার?”
“আমি কোন ব্যাপারে বলছি তুমি খুব ভালো করেই জানো।”
“না আমি বুঝতে পারছি না।
“কড়ি যার সাথে প্রেম করেছে সে ইমাদ না৷ অন্য কেউ। সে বাসা থেকে পালিয়েছিল। তোমার ভাগের গয়না তোমাকে বুঝিয়েও দিয়েছে। গয়না চুরি হয়নি। কিছু তোমার কাছে আছে। কিছু কড়ির কাছে আর কিছু কড়ির ওই প্রতারক প্রেমিক নিয়ে পালিয়েছে।”
দীপা আতঙ্কে নীল হয়ে গেল। কি বলবে ভেবে পেল না। কাদিন কাছে এসে কড়া চোখে দীপার দিকে তাকাল, আর কি কি লুকিয়েছ তুমি?”
দীপা বলল, “কড়ির গোপন কথা তোমাকে আমি কীভাবে বলব?”
“তোমাকে যেমন ভাবতাম তুমি তেমন না। তোমাকে আমি চিনতে পারিনি।”
“রাগ করো না, প্লিজ।” দীপা ভয়ে ভয়ে কাদিনের হাত ধরল।
কাদিন হাত ছাড়িয়ে নিয়ে বলল, “তুমি এত সহজ না। সত্যি কথা বলো। আর কি কি গোপন করেছো?”
দীপা বলল, “আর কি বলব?”
“তুমি আর কিছু লুকাওনি?”
দীপা ঢোক গিলে বলল, “না।”
“শিউর?”
দীপা বুঝতে পারছে না কি বলবে। কি করা উচিত। সে আকাশ পাতাল ভাবতে লাগল। কাদিন বলল, “চুপ করে থাকবে না। কথা বলো।”
“কিছু লুকাই নি।”
দীপার নীরবতা ও চোখমুখ দেখেই কাদিন স্পষ্ট টের পেয়েছে দীপা আরো অনেককিছু গোপন করেছে। সে দাঁতে দাঁত পিষে বলল, “বিয়ের আগের তোমার প্রেম, কড়ির প্রেম, কড়ির পালিয়ে যাওয়া, গয়না লুকিয়ে নিজের কাছে রাখা আর কত দীপা? আর কত? তোমার আর একটাও মিথ্যে আমি অন্যের মুখ থেকে শুনলে, কোনোদিন তোমার চেহারা দেখতে ইচ্ছে করবে না।”
দীপা এবার কেঁদে ফেলল, “তুমি এমন করছো কেন আমার সাথে?”
কাদিন আর নিজেকে সংযত রাখতে পারলো না। সে হাত দিয়ে সাইড টেবিলে রাখা টেবিল ল্যাম্প ফেলে দিয়ে বলল, “একদম ভিক্টিম প্লে করবে না। উল্টো কথা বলবে না।”
ল্যাম্পটা পড়ে ভেঙে যেতেই কাদিন নিজেকে সংযত করে ফেলল। ঝুঁকে ল্যাম্পটা তুলে টেবিলে রেখে বলল, “তোমার কাছ থেকে আমি বারবার ডিজাপয়েন্টেড হই। কড়ি, তুমি তোমরা দুজনেই প্রতারণা করেছো।”
দীপা বলল, “এভাবে বলো না। বিশ্বাস করো..”
কাদিন থামিয়ে দিয়ে বলল, “তোমাকে আমি আর বিশ্বাস করতে পারব বলে মনে হয় না।”
কাদিন ভাঙা ল্যাম্পটা হাতে নিয়ে বের হয়ে গেল, “ঠিক করে পাঠিয়ে দিবো।”
“শুনো কাদিন তুমি বসো। মাথা ঠান্ডা করো। বাসায় কি হয়েছে আমাকে একটু বলো।”
কাদিন আর একটা কথাও বলল না৷ দীপার কথা শুনলও না। ভয়াবহ অন্ধকার চেহারা করে যাওয়ার আগে শাশুড়ির ঘরে গিয়ে বলে এলো, “মেহেদীকে একবার পাঠাতে পারবেন বিকেলে? আমার হাত থেকে পড়ে গিয়ে ল্যাম্পটা নষ্ট হয়েছে। ঠিক করে দিব।”
দীপার মা বললেন, “তোমার ঠিক করতে হবে না বাবা। এটা রাখো। তোমার জন্য খাবার বেড়েছি। তুমি হাত মুখ ধুয়ে ফ্রেশ হও।”
“কাজ আছে।” কাদিন চলে গেল। দীপা ইমাদকে কল করল। কি হয়েছে জানার জন্য। ইমাদ সব শুনে হতবাক। সে এখনও জানেই না কড়ি তাকে বিয়ে করতে চায়। বাসায় সবার সাথে তার জন্য যুদ্ধ করছে কড়ি। ইমাদ বলল, “তুই রাগ করেছিস, দীপু?”
দীপা বলল, “না আমি না। রাগ হয়েছে কাদিন। আমি কেন রাগ করব?”
“কড়ির আর আমার বিষয়টা নিয়ে?”
“আমি খুব খুশি, ইমাদ। তুই কেন রাগ করার কথা বলছিস আমি সেটাই বুঝতে পারছি না।”
“কড়িকে পছন্দ করি তোকে যে জানাইনি।”
“বলে কি! ধুর আমি কবে এত প্যাঁচ ধরতে শিখলাম? আমি এত প্যাচ বুঝি?”
“নিলয়ও জানতো। তোকে জানাইনি কষ্ট পাস নি?”
“আরে না। তুই আর কড়ি একসাথে আমি তো ভাবতেই খুশিতে পাগল। তোদের কি যে মানাবে। মাশাআল্লাহ, মাশাআল্লাহ।”
“আমার জন্য তোর শ্বশুরবাড়িতে না কোনো সমস্যা হয়। কাদিন ভাইয়া আর তোর মাঝে ঝামেলা হোক চাই না।”
“আমার কথা বাদ দে আমার জীবনটাই ঝামেলা।”
ইমাদ বাদ দিলো নিলয়ের কথাটাও। সে দীপুকে পর্যন্ত বলে নি। ভালোবাসা হারানোর চেয়ে বন্ধু হারানোর ক্ষত অনেক বেশি। সে চায় না নিলয়কে কেউ চোর বলুক। ভালোবাসো চলে গেলে আত্মসম্মানে লাগে, আর বন্ধু গেলে বুকে লাগে।
বাকি অংশ রাত বারোটায়। 💙
