#মেঘের_উল্টোপিঠ,পর্ব-১৬,১৭
#সাদিয়া_মেহরুজ_দোলা
পর্ব-১৬
‘ পূর্ব, তিশানকে কারা যেনো কিডন্যাপ করে নিয়ে গিয়েছে দুইদিন হলো৷ ওরা তিশানকে খুব মেরেছে। মুক্তিপণ হিসেবে দোলকে চাইছে ওরা৷ টাকা চায়নি! তু..তুমি প্লিজ দোলকে ওদের হাতে তুলে দাও। নাহলে তিশানকে ওরা মেরে ফেলবে! ‘
উপস্থিত সবাই স্তম্ভিত! সকলের মৌনতা পালনের মধ্যে হটাৎ আম্মু তড়িৎ বেগে এসে আপুর সামনে দাঁড়ায়। মাটি থেকে আপুর হাত টেনে ধরে তাকে দাঁড়ালেন। আশপাশ না দেখে আম্মু আপুকে অনবরত আঘাত করতে থাকলেন তার চর্বিযুক্ত গালে। কেও এসে থামাচ্ছে না আম্মুকে। আর নাই বা আপু! সে নিশ্চুপ! আচানক আম্মু চিল্লিয়ে বললেন,
‘ তুই যে আমার রক্তের সন্তান না তা প্রমাণ করে দিলি দিবা। আমি তোর থেকে এটা আশা করিনি। বোনের মেয়ে বলে কখনো তোকে অবহেলা, অনাদরে রাখিনি। দোলা, সায়ানকে যেভাবে বড় করেছি তার থেকে দ্বিগুণ ভালোবাসা দিয়ে তোকে বড় করেছি। আজ তুই কিনা মুখ দিয়ে এই শব্দ গুলো উচ্চারণ করলি?’
আম্মুর কথা শেষ হতেই আপু তেজী কন্ঠে বলল,
‘ মা! আমি আমার স্বামীকে বাঁচাতে তোমার মেয়ের সাহায্য চেয়েছি বলে তুমি আমাকে তোমার বোনের মেয়ে বানিয়ে দিলে? ‘
‘ বানিয়ে দেইনি! যা সত্যি তাই বলেছি দিবা। তুই আমার মেয়ে না! বড় আপার মেয়ে। আপার গর্ভে তুই আসার পর থেকে আপা খুব অসুস্থ ছিলেন। তার ব্রেনে সমস্যা দেখা দিয়েছিলো। চিকিৎসা করলেই সুস্থ হয়ে যেতো আপা। কিন্তু চিকিৎসা শুরু করলে তোর ক্ষতি হবে বলে আপা চিকিৎসা করেনি। আমরা শতবার বলেও কাজ হয়নি। নির্দিষ্ট সময়ে যখন তুই পৃথিবীতে আসলি তখন আপা পৃথিবীর মায়া ছেড়ে চলে গেলো। যাওয়ার আগে তোকে আমার হাতে তুলে দিয়ে বলেছিলো যাতে তার কথা আমি তোকে কখনো না বলি। তুই আমার মেয়ে এটাই সবসময় জেনে আসিস এটা বড় আপা চেয়েছিলো। আমিও চুপ ছিলাম! কিন্তু বাধ্য হলাম আজ সত্য বলতে। তুইযে দোলার রক্তের সম্পর্কহীন বোন তা নিমিষেই প্রমাণ করে দিলি। এই শিক্ষা দিয়েছি তোকে?’
একে একে সকলে দিবা আপুর ওপরে নিজেদের বক্তব্য আরোপ করতে লাগলো। আমি তখনো বাকরুদ্ধ! আপুর ব্যাবহার গুলো গায়ে লেগেছে। ছোট সময়ে তো ছিলো না আমাদের সম্পর্ক এমনটা। পূর্বের মুখোশ্রীর প্রতি দৃষ্টিপাত ফেলতে দেখা মিললো তার অতীব শান্ত মুখোশ্রী! শান্তি নেত্রযুগল। যেনো স্বাভাবিক ক্রিয়াকলাপ হচ্ছে তার সামনে। পূর্বের এহেন ব্যাবহার আমার কষ্ট দ্বিগুণে রূপান্তর করলো। ঠোঁট চেপে আগত কান্না রুখে দৌড়ে নিজের রুমে চলে আসি।
কিয়ৎক্ষণ পর! দেয়ালে পিঠ এলিয়ে নেত্র দ্বারা অশ্রুকণা বর্ষণ করাকালীন স্পষ্টত কারো পদধ্বনির শব্দ কর্ণপাত হলো। নেত্রযুগল উন্মুক্ত করতেই দৃশ্যমান হলো পূর্ব মানবের! তার রাশভারী মুখশ্রী। দৃষ্টি সরিয়ে অন্যত্রে ফেলি! পূর্ব এগোল তখন। এসে পাশে বসলো আমার! নিঃশব্দে! গম্ভীর কণ্ঠে বললেন,
‘ দিবা কে কিছু বলা উচিৎ ছিলো না তোমার দোল? তুমি শান্ত থাকলে অপরপক্ষ কিন্তু তোমায় দূর্বল ভাববে। নিজেকে দূর্বল প্রমাণিত করা নিতান্তই বোকামি ছাড়া কিছুনা। ‘
তরতর করে রাগ চেপে বসলো মস্তিষ্কে! আমি আপাতত নিজের মধ্যিতে নেই। আকস্মিক জ্ঞান ফেলে ডান দিকে ফিরে পূর্বের শার্টের কলার চেপে ধরি। তৎক্ষনাৎ তার নেত্রযুগল স্বাভাবিক আকৃতি থেকে বৃদ্ধি পেয়ে কিয়ৎ বড় হয়! অস্ফুটস্বরে বললেন তিনি,
‘ ক..কি করছো?’
আমি তেতে উঠে বলি, ‘ আপনি কিছু বললেন না কেনো? আপনার ঠোঁটে কস্টিপ লাগানো ছিলো? নাকি সেলাই করা ছিলো? একটা শব্দও উচ্চারণ করেননি আপনি! একজন তার স্বামীকে উদ্ধার করতে আমায় ফেলনা বস্তুর ন্যায় আমায় ছুঁড়ে ফেলতে বলছে আপনি তা শুনে চুপ রইলেন?’
পূর্ব স্বাভাবিকতা আনলেন নিজ মুখোশ্রীতে। কপালে ভাজ পড়া চামড়া সমান হলো! লম্বা দম ফেলে বললেন,
‘ আমি কেনো বলবো? দিবা কি আমায় বলেছে? হুম? নিজেকে রক্ষা নিজে করতে শেখো দোল! তুমি নিশ্চয়ই হেল্পলেস নও! অন্যের আশায় বসে থাকার থেকে নিজেই নিজেকে প্রটেক্ট করা ভালো নয় কি? কে জানে যার আশায় তুমি বসে আছো সে আজ আছে তো কাল নাই থাকতে পারে। মানুষ তো সারাজীবন বেঁচে থাকেনা। ‘
দমে গেলাম বেশ খানিকটা! তবে তার থেকে সরে আসলাম। খেয়ালই নেই আমার কখন তার কোলে উঠে বসেছি।ধীরে অজান্তেই তার বক্ষঃস্থলে আমার মাথা স্থান করে নিলো। দু’হাতে দ্বিধা ফেলে আঁকড়ে নিলাম তার বাহু! সঙ্কোচ, লজ্জা কিছুই আপাতত আমার মস্তিষ্কে প্রাধান্য পাচ্ছে না। নিভৃত বলছে কিছুক্ষণ কারো কাছে শান্তির ঠাই চায়! তা পূর্বই এ মূর্হতে দিতে পারবে বলে মনে হলো আমার, ফুপিয়ে কেঁদে বললাম,
‘ আপু কিভাবে আমায় ঐ লোকগুলোর কাছে তুলে দেয়ার কথা ভাবলো বলুনতো? ওরা তো আমায় মেরেও ফেলতে পারে। আর সবকিছু ছেড়ে লোকগুলো আমায় চাইলো কেনো পূর্ব? দিবা আপু আমার কাজিন হয় তা আমি সহ পরিবারের সবাই জানতেন দিবা আপি বাদে! সত্যিটা জানার পর আমি কখনো তাকে আপন বোন ছাড়া কাজিনের চোখে দেখিনি। ছোট হয়েও আগলে রাখার চেষ্টা করেছিলাম আমি। ‘
আমি নিশ্চুপ হয়ে যাই। সময় অতিবাহিত হওয়ার পর স্পর্শানুভূতি অনুভব হয়। আমার মেরুদণ্ডে এবং মাথার পিছনের দিকটায়। পূর্বের হাতজোড়া ধীরস্থির ভাবে কোমলভাবে আগলে নিলেন আমায়। সরে যেতে বিন্দুমাত্র সায় দিলোনা অন্তরাল! তবে লজ্জার রেশ তীরতীর করে বাড়ছে এবার নিজ অবস্থান টের পেয়ে। পূর্ব তার মুক্ত হাত দিয়ে আমার অশ্রকণা মেদহীন গাল থেকে আলত হাতে মুছে দিলেন। ফিসফিস করে বললেন,
‘ ডোন্ট ক্রাই! আমার হৃদপিন্ডের স্পন্দন বাড়িয়ে এতো জলদি আমায় মেরে ফেলোনা। রিকুয়েষ্ট! কান্না বন্ধ করো। ঘুমাও! ‘
তার একহাত আঁকড়ে রইল আমার বাহু। মেডিকেল সাইন্সে একটা বাক্য আছে। ‘ কান্নার পর প্রবল ঘুম আসে। ঘুম ভালো হয়! ‘ বাক্যটা কাঁটায় কাঁটায় সত্য। সবকিছু ভুলে নেত্রযুগল অনায়াসে, নিয়ন্ত্রণহীন হয়ে বন্ধ হয়ে আসলো।
___
তীব্র উত্তাপ! গালের উপরিভাগে তপ্ত অনুভূত হতেই নেত্রযুগল ঝট করে উন্মুক্ত হয়। চারিদিকে হলদেটে রৌদ্দুর। প্রভাতের আগমন ঘটেছে তা বিভিন্ন ভাবে জানান দিচ্ছে প্রকৃতি। স্নিগ্ধ, ভুবন ভোলানো বাতাস! কিঞ্চিৎ হেঁসে চারপাশে তাকাতেই নিজেকে পূর্বের বক্ষঃস্থলে আধশোয়া অবস্থায় দেখে মেদহীন গালে আমার রক্তিম আভা ফুটে উঠলো। অতি সন্তর্পণে পূর্বের বাহুডোর থেকে নিজেকে মুক্ত করে দুকদম সরে বসি।
ওড়না ঠিক করে উঠে দাড়ানোর পর আমার মস্তিষ্কে আসে কাল রাত্রির কথা। কেমন লাজ-লজ্জা ভুলে পূর্ব মানবের বক্ষঃস্থলে গিয়ে মুখোশ্রী লুকিয়েছিলাম তা স্বরণ হতেই হাঁটু কাঁপা কাঁপির মতো অবস্থা সৃষ্টি হলো! অনাকাঙ্ক্ষিত অনুভূতি! সকল চিন্তাভাবনা দূরে ঠেলে পূর্বের পানে দৃষ্টিপাত ফেলতে দৃশ্যমান হলো তার বেকায়দায় ঘুমানোর অবস্থা। রেলিং এ মাথা ঠেকিয়ে নিশ্চিতে ঘুমাচ্ছেন। অনুতপ্ততা জন্মালো হটাৎ। ইশ! মানুষটার নিশ্চয়ই ভীষণ কষ্ট হয়েছে। এই ঠান্ডা আবহাওয়ায় বেলকনিতে ঘুমাতে। তার ওপর রেলিঙ এ এলোমেলো করে মাথা এলিয়ে রেখেছেন। ঘাড় নিশ্চিত প্রচুর ব্যাথা করবে।
পূর্বের শান্তির ঘুম দর্শন করা মাত্র ইচ্ছে হলোনা তাকে জাগাতে। কিন্তু কিছুক্ষণ বাদে মনে হলো এখন তাকে না জাগালে ঘাড়ে ব্যাথা বেশি করবে। হাঁটুগেড়ে বসে ক্ষীণ কন্ঠে তাকে ডাক দিই। দুই – তিনবার ডাক দেয়ার পরে পূর্ব নেত্রযুগল উন্মুক্ত করলেন। আমার পানে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিয়ে বিরক্তি সুরে বললেন,
‘ হোয়াট হ্যাপেন্ড? এতো ডাকাডাকি করছো কেনো? ঘুমাতে দাও আর নিজেও ঘুমাও। ‘
কথন শেষেই তিনি আমার হাত টেনে ধরলেন। নিজের বক্ষঃস্থলের সাথে আমার কোমল হাত চেপে ধরে ফের ঘুমিয়ে পড়লেন। আমি অস্বস্ত্বি নিয়ে বলে উঠি,
‘ আ..আপনি র..রুমে গিয়ে ঘুমান। ঘাড়ে ব্যাথা করবে এভাবে ঘুমালে। ‘
তিনি পিটপিট করে তাকিয়ে বললেন, ‘ কাঁপা কন্ঠে কথা বলছো কেনো?’
আমি নিশ্চুপ! অস্বস্তি নিয়ে আশপাশে দৃষ্টি দিতেই তিনি পুনরায় বললেন, ‘ লজ্জা পাচ্ছো? লাইক সিরিয়াসলি? কাল রাতে কিন্তু আমার কাছে তুমিই এসেছিলো। আমার বুকে জায়গা দখল করে আরামে ঘুমিয়েছিলে। তখন লজ্জা কই ছিলো বলোতো?’
আমি আমতা আমতা করে বললাম, ‘ দেখুন! তখন আমি হুঁশে ছিলাম না। কান্না করার সময় আমার কোনোকিছুর খেয়াল থাকেনা! তখন কি থেকে কি করেছি আই ডোন্ট নো! ‘
পূর্ব হাত ছেড়ে আমার মুখোশ্রীর প্রতি ঝুঁকে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, ‘ আচ্ছা? ‘
‘ জি! আপনি রুমে গিয়ে ঘুমান। আমি যাচ্ছি। ‘
উঠে দাঁড়িয়ে এক দৌড়ে রুমের বাহিরে চলে আসি। পূর্বের সাথে আপাতত আর দর্শন না হোক। লোকটা খোঁচা মারবে নিশ্চিত আমি!
___
তিশান ভাইয়াকে কিডন্যাপ কারা করেছে তা আজ দুইদিন পার হলো কারো জানা নেই! বাসায় এ নিয়ে কারো তেমন মাথা ব্যাথা অতোটা নেই। তবে দিবা আপুর অবস্থা নাজেহাল! একে আপু দুই মাসের প্রেগন্যান্ট তার ওপর তিশান ভাইয়ার নিখোঁজ হওয়ার চিন্তায় সে আরো বেশি কুপোকাত। অসুস্থ বেশ! ভাইয়া মা সবার নিকট ক্ষমা চেয়েছে সেদিনের বলা কথার জন্য। সবাই না পেরে মাফ করেছে। দোষ দিবা আপুর! অনাগত জন তো নিষ্পাপ। তাকে কষ্ট দিয়ে লাভ আছে?
তারই পরিপ্রেক্ষিতে আপুর খেয়াল রাখা হচ্ছে।মাত্রাতিরিক্ত অসুস্থ হওয়ার পর ডাক্তার বলেছেন তাকে চিন্তামুক্ত থাকতে কিন্তু দিবা আপু তা পারছে না। তিশান ভাইয়ার দুশ্চিন্তা তাকে খুবলে খায় প্রতিনিয়ত! তিশান ভাইকে যারা কিডন্যাপ করেছে তারা বারংবার বলছে আমায় তাদের হাতে তুলে দিলে তারা তিশান ভাইয়াকে ছেড়ে দিবে। সকলে হতভম্ব! এ কেমন কিডন্যাপার দল? পুলিশে জানানো যায়নি। পুলিশের নিকট বার্তা পৌঁছাতে গেলেই কোনো না কোনো অঘটন ঘটেছে। এইযে গত সপ্তাহে ভাইয়ার পা ভেঙে গেলো! এ কারণেই। তবুও সু – কৌশলে পুলিশকে জানানো হয়েছে। ফলাফল শূন্য! কিছুই মিলছে না। কিডন্যাপার দল বেশ চতুর! ধূর্ত!
কফিশপে বসে ভাবনা মগ্নকালে থাকাকালীন পূর্বের আগমন ঘটে নিঃশব্দে। সে যে কখনো আমার সামনে বসে খেয়াল নেই! হুট করে তাকে চোখের সামনে দেখে ভড়কে যাই। ধাতস্থ হয়ে বলি,
‘ কখন আসলেন? ‘
‘ একটু আগেই! ‘
রাশভারী কন্ঠে প্রতিত্তুর! আগের দিনকার থেকে একটু বেশিই গম্ভীর মনে হচ্ছে তাকে। কপোলে ঘাম জমলো বিন্দু পরিমাণ। ক্যাম্পাসে থাকাকালীন ফোন করে জরুরি তলবে ডেকেছেন এই কফিশপে! আমি নিম্নকন্ঠে বললাম,
‘ কেনো ডেকেছিলেন?’
পূর্ব থমথমে কন্ঠে বললেন, ‘ তিশান সম্পর্কে বলতে এখানে ডাকা তোমায়! তিশানকে কিডন্যাপ তোমার অতি সন্নিকটের একজন করেছে ইচ্ছে করেই! তার মূল উদ্দেশ্য ‘ তুমি ‘! তোমাকে হাতে পেতে চায়। ‘
আমি শুষ্ক ঢোক গিলে বললাম, ‘ ক..কে সে?’
শুভ্র আকাশে আজ সূর্য নেই। ধূসর রঙের মেঘ দিয়ে পরিপূর্ণ পুরো আকাশ। মেঘের গর্জনে মাঝেমধ্যে ধরণীতে আছড়ে পড়ছে বিকট শব্দধ্বনি! প্রকৃতির বর্তমান হালের মাধ্যমে তারা জানান দিচ্ছে খানিকক্ষণ বাদেই পৃথিবী পৃষ্ঠে হানা দিবে তুমুল বর্ষণ! অবিন্যস্ত দমকা শীতল হাওয়া চারপাশে ইতিমধ্যেই তাদের দাপট দেখাতে শুরু করেছে। বর্ষণের ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র কণার স্পর্শ হাতে পেতেই হকচকিয়ে উঠলাম! দৃষ্টিপাত ফেললাম পাশে। পূর্ব এখনো একই ভঙ্গিতে আমার একহাত শক্ত করে ধরে আছেন।
আমার প্রতিক্রিয়া দেখে তিনি দোষীর ন্যায় মুখোশ্রী কুঁচকে নিয়ে বললেন,
‘ আগে যদি জানতাম নামটা জানার পর তোমার এই অবস্থা হবে তবে কখনোই তোমায় বলতাম না। এতো দূর্বল মনের কেনো তুমি ? ‘
আমি নিরুত্তর! পূর্ব দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলার মৃদু শব্দ কর্ণপাত হলো। তিনি আমার তার হাতের মুঠোয় থাকায় হাতটা ছেড়ে দিলেন কোমলতার সাথে। অতঃপর বিনম্র কন্ঠে বললেন,
‘ দিবা নিজের স্বামীকে অব্দি কিডন্যাপ করিয়েছে। বুঝতে পারছো? তার পক্ষে তোমার ক্ষতি করা কোনো অসম্ভব কোনো কাজ নয়! আর আমি ঠিক অতোটা ইনফরমেশন কালেক্ট করতে পারিনি। শুধু এতটুকু জানি দিবা তোমায় কারো হাতে তুলে দেয়ার জন্য তিশানকে কিডন্যাপ করার নাটকটা সাজিয়েছে। এবং নিজের লোক দ্বারা কিডন্যাপ করিয়েছেও। পরিশেষে, কেনো ও এসব করছে আই ডোন্ট নো! এখনি হাইপার হয়ো না। স্বাভাবিক হও! তোমার এই নিস্তব্ধ, হেল্পলেস চাহনি আমার অন্তরাল ক্রমশ ক্ষতবিক্ষত করছে। ‘
পূর্বের কথায় আমি ফের অনুভূতিহীন দৃষ্টিপাত ফেলি। দিবা আপুর প্রতি পৃথিবীর সবথেকে বেশি ঘৃণা কাজ করছে এ মূর্হতে আমার। নিজ কার্য হাসিল করতে কতোটা নিচে নেমেছে সে! ছিহঃ! যদিও আন্দাজ ছিলো আপু বড় কোনো কিছু করতে চলেছে। সেদিনকার রেস্টুরেন্টে বলা তার কথোপকথন তারই প্রমাণ আগেই দিয়েছে আমায়।
সবশেষে মস্তিষ্ক শীতল করার প্রয়াসে নেত্রযুগল বন্ধ করে লম্বা, স্নিগ্ধ বাতাস টেনে নেই। পরিশেষে নেত্রজোড়া উন্মুক্ত করে বলে উঠি,
‘ আমি ঠিক আছি পুরোপুরি।আপনার আর কিছু বলার আছে? আমি ক্যাম্পাস ব্যাক করবো। ক্লাস আছে আমার। ‘
পূর্ব শব্দহীন ভাবে টেবিল থেকে ফুড ম্যানু হাতে তুলে ভরাট কন্ঠে বললেন,
‘ ক্লাস আরো ১ ঘন্টা পর শুরু হবে। এতো তাড়া কিসের? বসো! দুপুর পেরিয়ে যাচ্ছে। লাঞ্চ করে তারপর একসাথে ক্যাম্পাসে যাবো। ‘
আমি অনিচ্ছা প্রকাশ করে বললাম, ‘ খেতে ইচ্ছে করছেনা এখন। ‘
সঙ্গে সঙ্গে তিনি মৃদু ঝাড়ি দিয়ে বললেন, ‘ সকালে খেয়ে আসোনি। কাল রাতে জাস্ট একটা স্যান্ডউইচ খেয়ে ঘুমিয়েছো। এখন বিকাল হতে চলছে তার ওপর বলছো ক্ষিদে নেই? ‘
নেত্রযুগল কিয়ৎ পরিমাণ বৃহৎ হলো। অশান্ত মন কে শান্ত থাকার জন্য ধমকে বলেও কাজ হলোনা। সে উদগ্রীব! আমি কৌতূহলী গলায় বলি,
‘ আপনি জানলেন কি করে এসব?’
পূর্ব নির্লিপ্ত কণ্ঠে বললেন, ‘ মা বলেছেন। ‘
অতঃপর সোফায় পিঠ এলিয়ে দিয়ে আশপাশে দৃষ্টিপাত ফেলি। রেস্টুরেন্টটা সুন্দর বেশ। খোলা – মেলা! ছাঁদে বসেছি আমরা দু’জন। মাথার ওপরের ছাঁদটা কাঁচের সম্পূর্ণ। তাই স্পষ্টত শুভ্রাকাশের দেখা মিলে। গুঁড়ি গুঁড়ি বর্ষণ হচ্ছে! খানিকক্ষণ আগের বাতাসের তান্ডবলীলা দেখে মনে হয়েছিলো বেশ জোরেসোরেই বৃষ্টি নামবে কিন্তু আমার ধারণা পাল্টে হলো উল্টোটা!
বৃষ্টিবিলাস শেষে আমার সামনাসামনি দৃষ্টি দিতেই দৃশ্যমান হয় পূর্বের নেত্রযুগল আমার দিকেই ঘোর লাগা চাহনিতে এলিয়ে আছে। আমি তাকাতেই সে তার চাহনি অন্যদিকে দিলো ঝটপট! ওয়েটার খাবার নিয়ে এসে পড়ায় আর কিছু বলার সুযোগ হলোনা আমার। ওয়েটার খাবার দিয়ে যাওয়ার পর পূর্ব আমার দিকে অর্ধেকাংশ খাবারের বেশি টুকু এক প্লেটে তুলে আমার সম্মুখে এগিয়ে দিলেন। কাঠ কাঠ গলায় বললেন,
‘ সবকিছু শেষ করবে। এক বিন্দু খাবারও যেনো না থাকে প্লেটে। গট ইট?’
আমি অসহায় কন্ঠে বলি, ‘ এতো খাবার খাওয়ান কেনো আমায় সর্বদা?’
‘ নিজের দিকে তাকিয়ে দেখেছে কখনো?পাটকাঠি ও তো মনে হয় তোমার থেকে একটু মোটা! এইযে কিছুক্ষণ আগে বাতাস বয়ে গেলো। সেখানে তোমায় দাঁড় করালে নিশ্চিত উড়ে যেতে! ‘
‘ অযথা ফাউল কথা।হুহ্! ‘ মুখ বাকিয়ে কথা পেশ করতেই পূর্ব মৃদু হাসলেন। কিছু বললেন না। চামচ হাতে নিয়ে একবার ইশারায় আমায় বললেন জলদি খেতে।
.
রেস্টুরেন্ট থেকে বের হয়ে কোলাহল মুক্ত সড়ক ধরে আমি এবং পূর্ব নিঃশব্দে হাঁটা শুরু করি। মেডিকেল এখান থেকে বেশি দূর নয়। পূর্ব তবুও সঙ্গে গাড়ি এনেছিলেন। ‘ গাড়িতে যাবোনা ‘ বলে জেদ ধরায়, পূর্ব শেষমেশ আমার জেদের কাছে হেরে হাঁটা শুরু করলেন। তিনি কয়েক কদম পিছে আর আমি সামনে। ফোনে ব্যাস্ত ভঙ্গিতে কথা বলতে বলতে ধীরস্থির ভাবে হাঁটছেন তিনি।
কিয়ৎক্ষণ পর রাস্তা দিয়ে যাওয়ার সময় বামদিকে দৃশ্যমান হলো বেলি ফুলের গাছ! খোলা মাঠ। শুভ্র রঙের ফুলগুলি মাটিতে সাদা চাদর বিছানোর ন্যায় পড়ে আছে। বেলিফুল দেখে মাথা নষ্ট হলো আমার। আচমকা দাঁড়িয়ে পড়লাম। পূর্ব’ও ততক্ষণে কথা বলতে বলতে এসে আমার পাশে দাঁড়িয়েছেন। হটাৎ আমার মাথায় বাচ্চাসুলভ ইচ্ছে চেপে ধরায় পূর্বের শার্টের কোণা টেনে ধরে বলি,
‘ শুনুন! শুনুন! ‘
ফোন কানে বহমান রেখেই আমার দিকে তিনি বিরক্তিমাখা নেত্রে তাকালেন। ইশারায় জিজ্ঞেস করলেন ‘ কি হয়েছে? ‘
আমি সঙ্গে সঙ্গে তাকে ইশারা করে মাঠে থাকা ফুলগুলোর দিকে আঙুল তাক করি। পূর্ব বোধহয় বুঝলেন না কিছু। কিন্তু কিছুক্ষণ পর কান হতে ফোন নামিয়ে পকেটে ঢুকিয়ে বললেন,
‘ ফুল নিবে?’
আমি দ্রুত গতীতে মাথা নেড়ে সায় জানাই। তিনি নিজের ওষ্ঠ দ্বারা অধর চেপে একবার বেলিফুলের গাছটার দিকে দৃষ্টি ফেললেন। অতঃপর বললেন,
‘ আমি কিনে দিবোনে? এখান থেকে নেয়ার দরকার নেই। কার না কার গাছ। অনুমতি ছাড়া নেয়া ঠিক হবেনা। ‘
পূর্বের কথায় জেদ ধরে বলে উঠি, ‘ না! আমি এখান থেকেই নিবো। আর আমি গাছের ফুল তো নিচ্ছি না। নিচে দেখুন! কতো ফুল পড়ে আছে। ওগুলো নিবো। প্লিজ? ‘
পূর্ব বিরক্তিতে ওষ্ঠাধর আকৃতি ‘ চ ‘ এর ন্যায় করলেন। পরিশেষে পরাজিত হয়ে বললেন,
‘ এতো জেদী কেনো তুমি? ‘
নিরুত্তর থেকে সামনে হাঁটা শুরু করলাম। বেলি ফুলের কাছে পৌঁছানোর আগে পায়ের জুতোজোড়া খুলে নিয়ে পাশে রেখে দেই। সবুজ ঘাস! খানিকক্ষণ আগে হওয়া বর্ষণের পানির কণা গুলো ঘাসে লেগে আছে। হালকা শীত, শীত লেগে কাঁপুনি দিচ্ছিলো সর্বাঙ্গ! তবুও অদ্ভুত এক প্রশান্তি ছিলো এতে।
‘ এই মেয়ে! জুতো খুলেছো কেনো? পায়ে কিছু বিঁধে গেলে? এখানে কাচসহ অনেক কিছুই থাকতে পারে। জলদি জুতা পড়ো! ‘
পূর্বের কথায় অনিচ্ছা প্রকাশ করলাম। মৃদু কন্ঠে বলি, ‘ উঁহু! আপনিও খুলুন। অদ্ভুত এক প্রশান্তি লাগে। ‘
পূর্ব মানব ঘাড়ত্যাড়া! আগেই জানতাম আমি। এই লোক আমার কথা তো রাখলোই না বরঞ্চ সে আমার জুতোজোড়া হাতে করে নিয়ে এসে হাঁটু গেড়ে বসলেন। একহাত পেতে দিয়ে ধমকে বললেন,
‘ যত্তসব উদ্ভট ইচ্ছে তোমার। পা দাও জলদি। ‘
ইতস্তততা ছড়িয়ে পড়লো অন্তরালে! পূর্ব আমার পা স্পর্শ করবে? ভাবতেই গা গুলিয়ে আসছে। সে আমার বড়। সম্মানজনক ব্যাক্তী সে আমার নিকট, জরতা নিয়ে বললাম,
‘ আমি পরে নিচ্ছি দিন! ‘
তিনি শুনলেন না। পা ধরে টান দিলেন। হকচকিয়ে তার কাঁধে হাত পড়লো আমার। জুতো পড়ানো শেষে উঠে দাঁড়িয়ে রাশভারী কন্ঠে আদেশস্বরূপ বললেন,
‘ এবার যাও। জলদি! ক্লাস শুরু হতে ১৫ মিনিট বাকি। ‘
আমি আমার ওড়না যতটুকু সম্ভব ফুল তুলে নিলাম। অতঃপর পূর্বকে তাড়া দিয়ে বললাম যেতে। ক্যাম্পাসে এসে নিজের ক্লাসের দিকে যাওয়ার সময় পূর্ব এক অদ্ভুত কর্ম করলেন! হাত দিয়ে আমার ওড়নায় পড়ে থাকা দুইটা বেলিফুল হাতে তুলে নিয়ে কানের পিঠে গুঁজে দিয়ে ফিসফিসিয়ে বললেন,
‘ শুভ্রফুলে শুভ্রলতা! অপ্সরির ন্যায় তার সৌন্দর্যতা। ‘
____
তিনদিন পর!
তিশান ভাইয়ার আগমন ঘটে আমাদের বাসায় হুট করেই। সুস্থ নয় আহত অবস্থায়। আপু তাকে দেখে কিছুক্ষণ বেশ চিল্লিয়ে কাঁদে। সবই যে তার নাটক ছিলো তা বুঝতে বাকি নেই। তবুও চুপ ছিলাম। পূর্ব দিবা আপুর ব্যাপারে সবাইকে জানাতে নিষেধ করেছিলো। তাই জানায়নি! নিশ্চয়ই কোনো বিশেষ কারণে তিনি এই বিষয়টি অবগত করতে নিষেধ করেছেন।
তিশান ভাইয়ার কপালে ব্যান্ডেজ করা শেষে রুমের দিকে যেতে নিলেই দিবা আপু আমার হাত ধরে বললেন,
‘ থ্যাঙ্কিউ বোন! মাফ করে দিস আমায় সেদিনকার বলা কথাটার জন্য। আমি হুঁশে থেকে বলিনি। ‘
আমি কৃত্রিম হেঁসে বলি, ‘ ইট’স ওকে আপু। আমি বুঝতে পেরেছি। ‘
আমাদের কথার মধ্যে তিশান ভাইয়া ফোড়ন কেটে বললেন,
‘কিসের কথা বলছো তোমরা? ‘
আপু ইতস্তত বোধ করে বললেন, ‘ পরে বলবো তোমায়।’
এক বিন্দুও দাঁড়ালাম না! ত্রস্ত পায়ে বের হয়ে আসি রুম থেকে। মানুষ এতোটা নিখুঁত অভিনয় করতে পারে? তাও নিজের আপনজনের সাথে। এমন অমায়িক ব্যাবহারের পিছে আপুর যেই হিংস্র রূপটা লুকিয়ে আছে তা যদি সম্মুখে থাকতো। সবাই দেখতো! তবে বুঝি প্রশান্তি মিলতো। তিশান ভাইয়ার জন্য খারাপ লাগছে। বেচারা ফেঁসে গেছে বাজে ভাবে আপুর কবলে! নিজের কার্য হাসিলে দিবা আপু তার স্বামীকে পর্যন্ত আঘাত প্রদান করলো। এমন কি কারণে আপু এতোটা নিচে নামলো?
___
গহীন রাতের গহ্বরে ডুবন্ত পুরো নগরী! অন্ধকার এর রাজত্ব চলছে চারপাশে। ঘুটঘুটে কালো আঁধারের মাঝেও চাঁদ তার স্বচ্ছ মিষ্টি আলো চার দিকে ছড়াতে ভীষণ ব্যাস্ত। পূর্ণিমা রাতে আবির্ভাব ঘটেছে তা জানান দিচ্ছে আশপাশ। এক ধ্যানে আকাশের পানে তাকিয়ে থাকাকালীন বারংবার মনে হচ্ছে কেও আমায় গভীর দৃষ্টিপাত নিক্ষেপ করে দেখছে। নিচে তাকাতে শূন্যতার দেখা মিললো।
খানিকক্ষণ পর! হুট করে কাধে তপ্তশ্বাস পড়তেই আচমকা ভীতি নিয়ে শক্ত হয়ে দাঁড়াই। চটজলদি পিছনের দিকে ঘুরতেই দেখা মিললো অনাকাঙ্ক্ষিত মুখোশ্রী! ত্রস্ত পায়ে দু’কদম পিছিয়ে অস্ফুটস্বরে বলি,
‘ পূর্ব আপনি? এতো রাতে? কিভাবে এলেন?’
পূর্ব পিছন থেকে সরে রেলিং এ ঠেস দিয়ে দাঁড়ালেন। আমার পানে দৃষ্টি ফেলে রাশভারী কন্ঠে বললেন,
‘ দরজা ছাড়া এ বাসায় অন্যদিক দিয়ে আসার পথ আছে নাকি?’
আমি থতমত খেয়ে বলে উঠি, ‘ তা থাকতে যাবে কেনো? আচ্ছা যাইহোক! কেনো এসেছেন?’
পূর্ব নিরুত্তর থেকে এগোলেন। নিঃশব্দে! কাছে এসে আমার সম্মুখে দাঁড়িয়ে একহাত টেনে ধরলেন। কিছুক্ষণ চেয়ে থেকে তিনি তার পিঠ পিছনে থাকা কাঁধব্যাগ থেকে চুড়ি বের করে আমার দুই হাতে পরাতে শুরু করলেন। আমি হতভম্ব! হতবাক! চুড়ি পরানো শেষে সে হাত ধরে ঝাঁকি দেন যার ফলস্বরূপ চুড়ির ঝনঝন শব্দ আশপাশে প্রতিফলিত হয়ে আমার কর্ণপাত হয়! আমি আশ্চর্য হয়ে বললাম,
‘ বাই এনি চান্স! আপনি কি আমায় চুড়ি পরাতে এখানে এসেছেন? ‘
পূর্ব মাথা নাড়িয়ে সম্মতি জানান। যার মানে আমার কথাটি সঠিক! আমি ভীষণ আশ্চর্য! মনে মনে তাকে চমকে ‘ পাগলাটে প্রেমিক পুরুষ ‘ উপাধিটা প্রদান করে ফেলি আচমকাই। অতঃপর ভড়কে নিভৃতে বলি, ‘ সেকি আমায় ভালোবাসে নাকি? ‘
পূর্ব আমার হাত ছেড়ে দিয়ে শীতল কন্ঠে বললেন,
‘ ড্রাইভ করে বাসার পথে যাওয়ার সময় চুড়ির দোকান খেয়াল হলো। তখন মনে হলো তুমি আমার কাছে একবার চুড়ির আবদার করেছিলে। তাই কিনে এনেছি! আমি কারো আবদার অপূর্ণ রাখিনা তারই পরিপ্রেক্ষিতে এই কাজ করা। ‘
পূর্ব আমার সামনে বিশাল এক বক্স রাখলেন। বক্সটার মুখ ছিলো উন্মুক্ত! সেখানে সাড়ি সাড়ি চুড়ি। মনে করার চেষ্টা করলাম কবে তার কাছে চুড়ির জন্য আবদার করেছিলাম? পূর্ব মানব ততক্ষণে পগারপার! চলে গেছেন। নিশ্চয়ই তাকে মা মেইন দরজার ডুপ্লিকেট চাবি দিয়ে রেখেছেন। তাই সহজেই আসতে পেরেছে! আমার দৃষ্টি ফের আবদ্ধ হয় আমার হাতে। হুটহাট কি ঘটে গেলো তার হিসাব মিলাতে ব্যাস্ত মস্তিষ্ক! এতটুকু নিশ্চিত হলাম আমি তার নিকট কখনো চুড়ির আবদার করিনি। কথাটা সে মিথ্যা বলেছে। লোকটা আসলেই অদ্ভুত! পাগলাটে বেশ! হুটহাট কি করে বোঝা বেশ দুষ্কর!
চলবে,
